起诉学校的5名学生称，2003年北京科技职业学院的招生老师声称，学院是具有独立颁发普通高等教育学历资格的高校，能够为就读学生颁发国家承认学历的大专毕业证书。鉴于学校的宣传和承诺，5名原告在当年9月入学，就读于生物工程专业。

原告说，上学期间，他们曾多次询问大专毕业证书的效力问题，学校均承诺证书为国家认可的学历证书。

2006年7月1日毕业之时，学校为他们颁发了“普通高等学校毕业证书”。但当他们持证书报名专升本学习后，被告知该证书不属于国民教育系列学历证书，学习被专升本学校中止。2008年9月，几名学生对证书进行检验，得知该学历证书不属于国民教育序列证书，不为国家所认可。

5名学生认为学校虚假宣传，并颁发不被国家认可的学历证书的行为严重损害他们利益，浪费学习时间。因此起诉要求学校返还在校就读期间的学费。